Актёры киноленты не щадили себя. Татьяна Самойлова заболела туберкулёзом, но не прервала работу, бегая в перерывах на медицинские процедуры, а вот Алексей Баталов попал в больницу с серьёзной травмой. Снимали сцену драки Бориса с солдатом, отпустившим циничную шутку в адрес девушки — Баталов должен был одним ударом сбить того с ног. Во время одного из дублей падающий актёр потянул Баталова за собой и тот упал лицом на обрубленный куст. Актер очень переживал, что после операции на лице с кино будет покончено, но врач сработал ювелирно, и от травмы не осталось следов.
Драма «Летят журавли» вышла в прокат в 1957-м году и, как ни странно, в первый год выхода на российский экран заняла только 10-е место. И, тем не менее, ее ждала удивительная судьба! Неожиданным свидетелем съёмок фильма «Летят журавли» оказался 20-летний Клод Лелуш — будущая легенда французского кино. В Москве он снимал документальный фильм об СССР и оказался на легендарном «Мосфильме», где в тот момент работали над пробегом Бориса по лестнице. Молодой режиссёр был так впечатлён увиденным, что по возвращении на родину связался с директором Каннского фестиваля и рассказал, что в СССР снимают грандиозное кино. В результате, «Летят журавли» получил главный приз Канн, обойдя работы европейских мэтров! До сих пор это единственный отечественный фильм, который получил Золотую пальмовую ветвь.
Представлять фильм на кинофестивале полетели Татьяна Самойлова и Сергей Урусевский, тот самый знаменитый оператор, работой которого был восхищен весь мир кино. Режиссёр Михаил Калатозов лежал в больнице с инфарктом – итог огромного напряжения на съемочной площадке. Баталова не выпустили из страны, так как его семья считалась неблагонадёжной. Самойлову собирали всей киностудией — шифоновое платье дала Галина Волчек, туфли — Зинаида Кириенко, шубу и колье с бриллиантами под расписку выделил Дом моделей. По западным меркам одета актриса была скромно, но её появление все равно произвело фурор.
Поклонником актрисы был даже знаменитый художник Пабло Пикассо!
Кинолента «Летят журавли» о войне, но и создателей этого легендарного фильма можно тоже сравнить с героическими бойцами, которые мужественно преодолели самую настоящую душевную и физическую боль ради того, чтобы эта драма еще много лет могла волновать поклонников отечественного кино.
